Волосатая улитка обнаружена в янтаре возрастом 99 миллионов лет
Тонкие волоски длиной всего 150-200 микрометров были обнаружены на раковине недавно открытого вида Archaeocyclotus brevivillosus sp. nov. с помощью классической микроскопии и трехмерной рентгеновской микрокомпьютерной томографии.
«Это уже шестой вид волосатопанцирных Cyclophoridae, группы тропических сухопутных улиток, обнаруженный до сих пор в мезозойском янтаре возрастом около 99 миллионов лет», — объясняет доктор Адриенна Йохум из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естественной истории во Франкфурте и Музея естественной истории в Берне. Доктор Йохум объясняет, что «раковины ископаемых и современных сухопутных улиток нередко украшены гребнями, волосками, узелками или складками; однако развитие таких «украшений» — это сложный процесс, который обычно не происходит без какой-либо цели».
Волоски на раковинах улиток образованы самым верхним белковым слоем раковины (периостракумом). Волосатые раковины известны у нескольких семейств сухопутных улиток, включая лесных улиток или улиток семейства Polygyridae, что позволяет предположить, что волосатость возникала несколько раз независимо в ходе эволюции сухопутных улиток, даже в группах, находящихся лишь в отдаленном родстве.
«Новый вид, Archaeocyclotus brevivillosus, происходит из янтарной шахты мелового периода в долине Хукаунг в Бирме, где он был собран до 2017 года. Длина ископаемой улитки составляет 26,5 миллиметра, ширина — 21 миллиметр, высота — 9 миллиметров. Внешний край раковины покрыт короткими волосками, которые собраны в пучок вокруг отверстия раковины. Название происходит от латинских слов brevis (короткий или маленький) и villōsus (волосатый или лохматый)», — говорит Йохум, описывая животное.
Всего из бирманского янтаря было извлечено восемь видов семейства Cyclophoridae, и шесть из них имеют щетинистые раковины. Ученые считают, что это не совпадение. Они предполагают, что волосатость давала улиткам эволюционное преимущество.
«Например, волоски могли улучшить способность животных лучше цепляться за стебли растений или листья — то, что уже наблюдалось у современных улиток. Они также могли играть роль в терморегуляции улитки, позволяя крошечным капелькам воды прилипать к раковине, тем самым выполняя функцию «кондиционера». Или же они могли защищать раковину улитки от коррозии под воздействием высококислой почвы и листовой подстилки древнего тропического леса. Щетинки также могли служить камуфляжем или защищать улитку от прямого нападения преследующих ее птиц или почвенных хищников. И, наконец, нельзя исключать, что волоски давали преимущество при половом отборе», — говорит Йохум, подводя итог возможным преимуществам волосков для улиток.
Читайте также:
- ФСБ задержала пытавшихся переправить в Литву янтарь на 20 млн рублей
- Янтарь со стрекозой возрастом 50 млн лет передали одному из частных калининградских музеев
- Анализ исследований янтарных окаменелостей Мьянмы показывает явную связь с политическими, правовыми и экономическими изменениями
- Как отличить настоящий янтарь от поддельного: 6 способов
