Graff — бриллиантовая империя

Человек и его империя

Империя Graff, носящая имя своего основателя, началась отнюдь не с блестящего старта. В пятнадцать лет Лоренс Графф был отдан в ученики ювелиру в лондонском квартале Хаттон-Гарден. Не сумев удовлетворить работодателя порученными ему рутинными обязанностями, Графф был уволен спустя три месяца. Однако это его не остановило: молодой Графф устроился в другой магазин в Хаттон-Гардене и поступил в художественный колледж Сэра Джона Касса, а затем в Центральную школу. Он изучал основы ремесла и на практике, и в классе — те самые основы, которые столь успешно применял всю последующую жизнь. Наращивая опыт и уверенность, к 1960 году он был готов открыть Graff Diamonds, а в 1962 году появились его первые лондонские магазины. Успех порождал успех: в 1966 году он получил престижную премию Diamond International Award. В 1970 году Графф создал медийную сенсацию, представив причёску Hair and Jewel Coiffure — вдохновлённую XVIII веком башню из волос, украшенную бриллиантами стоимостью в миллион долларов.

По мере того как его достижения множились, Графф путешествовал по миру в поисках лучших драгоценных камней и, распространяя свою страсть к ним, встречался с самыми интересными людьми. Привнося личный подход в бизнес высокого ювелирного искусства, он сформировал клиентуру, включавшую как кинозвёзд, так и коронованных особ.

Опыт и знания стали ключами к триумфу Граффа. Развивая свою склонность к зрелищности — дополнение к его дару продавца и умению работать с людьми — он выстроил бизнес-модель, основанную на полном контроле над всем процессом. От поиска до окончательной огранки редких и изысканных алмазов, которыми славится Graff, он создал империю, охватывающую каждую грань этого бизнеса. Начиная с найма экспертов, способных оценить потенциал необработанного камня с помощью лупы, затем привлекая огранщиков, способных заглянуть в сердце сырья, и находя ювелиров с вдохновением создать идеальную оправу для этих великолепных камней, он последовательно шёл к своей мечте.

Для дальнейшего развития этих амбиций Граффу необходимо было стать сайтохолдером De Beers. Благодаря упорному труду и стратегической покупке бизнеса одного из действующих сайтохолдеров он сумел достичь этого и стал одним из ведущих партнёров De Beers. Вдобавок Графф стал крупнейшим акционером компании Gem Diamonds, владеющей рудником Летшенг в Лесото. Кроме того, он контролирует Safdico (Южноафриканскую алмазную корпорацию) и глобальную сеть предприятий по огранке, где сырьё превращается в полированные камни. Усилиями Граффа в 2009 году в Ботсване был создан Diamond Technology Park, связавший индустрию от рудника до рынка. В рамках своей бизнес-стратегии Графф сформировал сеть специалистов по дизайну и закрепке, чтобы монтировать камни и распределять их по своей растущей международной розничной сети. География Graff расширилась за пределы Лондона с открытием магазина в Монте-Карло в 2000 году и бутика на Мэдисон-авеню в Нью-Йорке в 2001-м, за которыми последовали магазины по всему миру.

Бриллианты

В середине XX века войны и другие факторы сделали бриллианты популярной формой переносимого богатства, и, по крайней мере отчасти благодаря маркетинговым усилиям De Beers, бесцветные алмазы из их рудников доминировали на рынке. Цветные бриллианты, включая жёлтые, тогда ещё не пользовались той популярностью, которую имеют сегодня. Изначально Графф сосредоточил свой технический гений на цветных бриллиантах, приобретённых на вторичном рынке. Новые стили огранки, необходимые для усиления красоты и блеска цветных камней, во многом были разработаны именно Лоренсом Граффом и его командой. Первый из знаменитых камней, с которыми будет ассоциироваться имя Graff, был приобретён в 1974 году. Крупный жёлтый бриллиант (несомненно, голкондский камень) был предложен Граффу дилером, действовавшим от имени аристократической индийской семьи. Графф переполировал своё великолепное приобретение, создав из него изумрудной огранки Star of Bombay весом 47,39 карата. Последовавшая огласка помогла пробудить новый интерес к таким камням. Впоследствии Графф приобрёл ещё ряд цветных бриллиантов, включая в 1987 году Windsor Yellows. Первоначально установленные в клипах для Уоллис Симпсон, эти два грушевидных жёлтых бриллианта были переогранены для усиления их цвета и блеска. В 2001 году он также приобрёл Empress Rose — крупнейший в мире Fancy Light Pink бриллиант с чистотой Internally Flawless весом 70,39 карата. Благодаря этим и другим приобретениям Графф с триумфом продемонстрировал свою страсть к цветным бриллиантам на мировой сцене.

Графф известен не только переполировкой исторических и уже известных драгоценных камней, но и приобретением вновь найденных необработанных алмазов. Все его обширные ресурсы направлены на создание камней, сохраняющих как можно большую часть исходного сырья. Приобретя 218-каратный жёлтый необработанный алмаз из Южной Африки, он поставил своей команде огранщиков задачу сохранить максимум драгоценного материала. В результате был достигнут выдающийся выход — 70 процентов (при среднем показателе около 50). Среди получившихся камней — Sarah, модифицированный бриллиант огранки кушон весом 132,43 карата с классификацией Fancy Vivid Yellow по версии GIA, и Little Sarah весом 20,62 карата.

Graff Diamonds

Империя развивается

Дом Graff продолжает процветать: на рынок выходят всё новые великолепные камни благодаря открытиям и обновлению уже известных драгоценностей. На дату публикации эта империя включает шестьдесят три бутика Graff в двадцати четырёх странах мира (14.03.2022). Благотворительный фонд Graff FACET (For Africa’s Children Every Time) поддерживает образование, здравоохранение и благополучие детей в Лесото, Южной Африке и Ботсване — странах, где Graff находит, ограняет и полирует многие из своих самых знаменитых бриллиантов. Следующие поколения семьи основателя продолжают традицию личного отбора каждого редкого экземпляра и стремления к совершенству на всех этапах создания великолепного драгоценного камня.

Читайте также:

• «Они всё ещё двигались внутри»: открытие янтаря в Эквадоре раскрывает затерянный мир насекомых и растений (и он всё ещё растёт)
• Окрашенный паром янтарь
• 6 самых удачливых драгоценных камней, которые можно носить, по мнению экспертов
• Истории и легенды о янтаре
• Сколько стоит янтарь в Беларуси